カジュアル言葉とフォーマル言葉

「『文章力がない』と上司によく言われるんですが、何が悪いのかわからないんです」

セミナーで若手社員の方から相談されました。

たとえば
「必要な情報が抜けている」のであれば、「これを書き足せ」と言われるでしょう。
「事実関係が間違っている」のであれば、「もう一度、調べ直せ」と言われるでしょう。

でも困るのは、漠然と「文章力がない」と言われてしまうケース。

「何となく全体的に稚拙」という印象なので、上司も具体的な指示がしにくいのです。

この「何となく稚拙」な文章になってしまう原因の半分は、

「カジュアル言葉」と「フォーマル言葉」の使い分けができていないことにあります。

「カジュアル言葉」とは、プライベートの会話やメールなどに用いられる言葉。多少あいまいであっても、国語的に間違っていても許されます。

「フォーマル言葉」とはビジネス文書や論文、新聞記事など公的な文章に用いられる言葉。こちらは「型」が決まっていて、正確さが求められます。

たとえば、「お母さん」はカジュアル言葉。

これをフォーマル言葉にすると、
自分のお母さんなら「母」。
世間一般のお母さんたちの話であれば「母親」。
学校の文脈であれば「保護者」という表現もあります。

同じように

「おじいさん」は「祖父、高齢者」。
「お金持ちと貧乏な人」は「富裕層、高所得者／貧困層、低所得者」。
「ごはん」は「食事、食生活、食糧」などなど。

「お金がない、お金が増える、お金を使う」などの「お金」は
「現金、資産、費用、支出、収入、所得、財政、財源、通貨」などなど。

フォーマル言葉に変換すると単語の数が増えますね。

そうです。カジュアル言葉は１語で何通りもの意味になるため、「あいまい」なのです。
似たようなものと区別し、厳密さを高めたのがフォーマル言葉なのです。

ただインテリぶっているわけではないのです。

たとえば
「こわれた」といっても
見た目でわかる部分なら「破損した」、
見た目は変わっていないなら「作動しない、不具合が生じる」。

「おわる、やめる」も
全ての作業が終わったなら「完了」、
不完全なのに何かの事情で作業を終えるなら「終了」。

フォーマル言葉に変換した方が、意味は正確に伝わります。

「室外機がこわれたため、１３時より修理をはじめ、１５時に終わった」

これでは室外機のカバーが吹っ飛んだのか電源が入らなくなったのか、直ったのか明日作業を再開するのか、わかりません。

報告書にカジュアル言葉を使ってしまうと、「書き手が知っている現場の詳細」が丸められ、読み手に伝わらなくなってしまうのです。

「室外機が作動しなくなったため、１３時より修理を開始。１５時に修理完了」

これならはっきりします。

ビジネス文書で上司にダメ出しされているみなさん、次は「フォーマル言葉」を意識して書いてみてください。

（おまけ）

では、「フォーマル言葉」のボキャブラリーを増やすにはどうするか？

一番のおすすめは「ニュースを耳でよく聞くこと」です。

テレビやラジオのアナウンサーは「フォーマル言葉」のプロ。

彼らの口調を「聞き流す」だけでも、「聞き覚えのあるフォーマル言葉」が蓄積されていきます。

試してみてください。